- â øèðîêîì ñìûñëå îçíà÷àåò ñîäåðæàíèå äàííûõ (ñîîáùåíèé), èñïîëüçîâàíèå êîòîðûõ ïðåäîïðåäåëÿåò ðåøåíèå òîé èëè èíîé ïðàâîâîé çàäà÷è èëè ñïîñîáñòâóåò åå ðåøåíèþ.
 íàó÷íîé ëèòåðàòóðå è ïðàêòèêå þðèäè÷åñêîé äåÿòåëüíîñòè òåðìèí "Ï.è." íà÷àë àêòèâíî èñïîëüçîâàòüñÿ ëèøü â êîíöå 1960-õ ãã. Îõâàòûâàåò òàêèå ïîíÿòèÿ, êàê "èñòî÷íèê ïðàâà", "ïðàâîâîé ìàòåðèàë"; "ïðàâîâûå àêòû", "ïðàâîâûå äîêóìåíòû" è äðóãèå, êîòîðûå ðàíåå èñïîëüçîâàëèñü ïðè àíàëèçå èíôîðìàöèîííûõ ïðîáëåì ïðàâà è þðèäè÷åñêîé äåÿòåëüíîñòè.