- судоходный канал, соединяющий Тихий и Атлантический океаны. Правовой статус П.к. определяется вступившими в силу 1 октября 1979 г панамо-американским договором о Панамском канале и Договором о постоянном нейтралитете и функционировании Панамского канала с Протоколом к нему. Срок действия договоров - до 2000 г. По договору о П.к. подтверждается суверенитет Панамы над каналом, в зоне канала действует па-намская административно-судебная юрисдикция, однако на период действия договора США предоставляется право управлять, эксплуатировать и обслуживать канал, а тж. обеспечивать упорядоченный транзит через него. В целях имплементации договора Конгресс США принял в сентябре 1979 г. Закон о Панамском канале. В соответствии с Договором о постоянном нейтралитете и функционировании Панамского канала он как международный транзитный путь является постоянно нейтральным и открыт как в мирное, так и в военное время для мирного транзита судов всех стран на условиях полного равенства. Суда, следующие транзитом, не могут быть подвергнуты инспекции, обыску или наблюдению. На основании поправок к этому двустороннему договору США присвоили себе особые права, в частности право в случае закрытия канала или вмешательства в его функционирование принимать меры, включая применение в Панаме вооруженных сил, для открытия канала или возобновление его функционирования.
