- в соответствии с теорией разделения властей - самостоятельная и независимая сфера публичной власти (наряду с законодательной и исполнительной). Представляет собой: а) совокупность полномочий по осуществлению правосудия, т.е. полномочий по рассмотрению и разрешению уголовных, гражданских, административных и конституционных дел (споров) в порядке, установленном процессуальным законом, а иногда тж. полномочий по обязательному толкованию норм права (например, Конституционный Суд РФ, Верховный Суд США), нормотворческих полномочий (создание судебных прецедентов судами в странах англосаксонской правовой семьи), контрольных полномочий (например, проверка законности ареста или задержания) и некоторых других второстепенных полномочий (установление фактов, регистрация корпораций в некоторых странах и т.п.); 6) систему государственных органов, осуществляющих вышеперечисленные полномочия. Полномочия С.в. подразделяются на основные (исключительные) - по осуществлению правосудия и вспомогательные. В современных демократических государствах осуществление основных полномочий С.в. возлагается на суды различных категорий (обычные - общей компетенции и специализированные, административные, конституционные), а тж. иногда на т.н. квазисудебные органы. В РФ основные полномочия С.в. осуществляются только судами (в т.ч. единолично судьями).
